這應該是運動史上最特別的例子,一個不到 20 年的年輕賽事,竟然就躋身為大滿貫賽之列,如今「The Amundi Evian Championship」慶祝 30 周年,我們也來到法國和瑞士交界處,分享這個美好的愛與永恆的故事。
從 1994 年創辦至今 2013 年更成為 LPGA 女子職業高爾夫年度第 5 場大滿貫賽
這是一個位在法國東部的小鎮「Évian-les-Bains」(埃維昂萊班),也是我們熟知的法國礦泉水品牌 Evian 的泉源地,過去譯名為「愛維養」,現在譯為「依雲」。這麼浪漫的名字,在 1994 年創辦了女子高爾夫賽事,2013 年更成為 LPGA 女子職業高爾夫年度第 5 場大滿貫賽「The Amundi EvianChampionship」(東方匯理依雲錦標賽)。每年七月在「Evian Resort Golf Club」(依雲度假村高爾夫俱樂部)的「The ChampionsCourse」舉行,球場就在日內瓦湖畔 (LacLéman,又稱萊芒湖) ,傍著雄偉的阿爾卑斯山山麓。2 百多年前 Évian-les-Bains 被發現有絕佳的礦泉水而聞名,加上日內瓦湖的絕美風光,整個小鎮因此成為觀光勝地,其實到今日這個鎮上也只有 9200 人,卻在這裡孕育出 LPGA 的大滿貫賽。
30 年的歷史在高爾夫的世界裡真的很年輕,加上這裡是唯一一場在歐洲大陸所舉行的大滿貫賽,其他的都在美國和英國,而法國人不同於英國人的生活態度和美學風格,相信大家都在 2024 年的巴黎奧運中明顯感受,同樣的道理也可以套用在這場 LPGA 的比賽上。英國高爾夫大賽通常是嚴謹、傳統,甚至接近神聖的氛圍,尤其是我也採訪過的英國公開賽,高大的建築風格,殿堂般的格局和工作人員,讓人充滿著一窺堂奧的興奮,但也深深感受到不能太放肆的嚴格氣氛。依雲這裡就完全不同了,第一天到的時候,花團錦簇,一進球場就是佑大的酒吧,香檳不停上,啤酒隨意喝,當然還有 Evian 礦泉水的水龍頭,連綿數十公尺的陽傘帳蓬,加上像在公園裡擺放的長木桌,折疊椅,半露天的超長桌上擺了歐式食物,火腿、起司、水果、糕餅,怎麼看也不像是一場大滿貫賽,反而像是一場豪門主人,宴請了上千好友的超大派對。
雖然很愜意,總覺得那裡怪怪的。第二天安排採訪了大會的副總裁 JacquesBungert (雅克・邦格特),他是這場大賽的靈魂人物,從一開始就得到總裁 Franck Riboud (法蘭克・呂布)的充份授權,打造出這場獨一無二的比賽。「老實說,這不是一場法國的比賽,我們從一開始要做的就是國際的比賽,剛好在法國舉行而已,我們有瑞士、奧地利、義大利,也是最早對亞洲球員打開大門的歐洲賽事。」Jacques 本身是活動行銷的專業背景,也從事時尚產業,他跟 Franck 是多年好友,本來對高爾夫一竅不通,愛的是足球、網球,沒想到一頭栽進來就是幾十年。「Franck 一開始就跟我說,我就喜歡你不懂高爾夫,我們要做一個完全不同的賽事,所有傳統的舊框架都不會存在。」
浪漫愛情串連 大賽背後的故事
Jacques 還告訴我們一件浪漫的故事,「Franck 從他父親也是創始人 AntoineRiboud 手上接過母公司達能 (Danone) 集團主席的位子,他們有 Evian 礦泉水,有渡假村,有高爾夫球場,他們想要推廣這個地方,就決定辦了這場比賽。在這個美麗的地方,邀請了很多優秀的女子選手,包括了偉大的 Annika Charlotta Sörenstam (安妮卡・索倫斯坦)和法國當時頂尖好手 SandrineMandiburu (桑德琳・曼迪布魯),他們都非常喜歡這個地方,而 Sandrine 後來還成為 Franck 的太太,一起推動這場比賽,這就是故事後面的故事,既溫馨又浪漫。」
這時候我才恍然大悟,難怪這場比賽這麼特別,而那種說不上來的感覺,就是好像來到一場極為盛大的婚禮,粉紅色的主視覺,滿地鮮花,還有熱情美麗的法國女子,不停地送上香檳,每個人臉上都帶著大大的笑容,原來這是一場以愛情為出發點的高爾夫賽事,辦了 30 年的高爾夫婚禮,這實在是太有趣了。成為大賽的過程是很傳奇的, Jacques 回憶當年和 Franck 一起去向 LPGA 協會報告的往事,「記得那天是英國公開賽, Franck 那天還幫他的太太 Sandrine 揹球袋當桿弟,而那天比賽打晚了,我們遲到了,腳上還穿著高爾夫球鞋。我們小心翼翼地從後面走,像小偷一樣推開窗戶跳進房間,本來想要神不知鬼不覺地走到位子上,但因為鞋釘踩在地上發出很大的噪音,所有委員們都用很古怪的表情看著我們,那一刻的情景,到現在還像昨天一樣清晰。」Jacques 爽朗地大笑,「雖然很尷尬,但因為我們跟 LPGA 有著相同的價值觀,對於這項運動有著同樣真誠的目標和熱情,結果我們就進到 LPGA 了。至於進一步成為大滿貫賽,其實是跟 2008 年的雷曼兄弟金融危機有關,LPGA 希望有全新的點子來吸引大眾的注意,而我們在絕佳的時間點上得到這個機會,也牢牢地把握住了。」
Rolex 全力相助 促成大滿貫賽
「當然不能不提的就是 Rolex 在這過程中的協助, Rolex 對我們來說,不只是贊助商,更是這個大家庭的一份子,以他們的關係和經驗,幫助我們了解舉辦大賽的規則,結識了合適的人。我們與 Rolex 的關係真的很親密,甚至可以說,如果沒有 Rolex ,我們可能不會成為現在的大滿貫賽。」The Amundi Evian Championship 還特別跟 Rolex 合作,增設了「明日更美好大獎」(Prize for a Better Tomorrow),表揚對社會有重大影響力的貢獻,弘揚 LPGA 和勞力士共同的價值觀,追求卓越、慷慨、持續發展和靈感啟迪。今年的得主是勞力士多年來的好友代言人,網球傳奇名將 Roger Federer,他已經致力於推廣非洲兒童教育和體育計畫多年,今年也得到獎項的表揚和支持。
Evian 取之於自然 堅持環保永續
至於很多人關心的環保和永續議題, Evian 也有著得天獨厚的優勢,整個球場座落的山頭,就是 Evian 礦泉水的泉源,所有的泉水從山頂而下,經過 15 年的時間,在地層中沉澱過濾,經過歲月的洗禮,才能涓流出純淨的飲用水。這本來就是 Evina 小鎮的命脈,又怎麼會容許任何化學物質污染了這塊淨土?所有的環境都保持安全無毒,球場裡也是一樣,可以看到大量清澈滾動的泉水在溝渠裡流動,由於這裡的坡度大,泉水下流的速度很快,轟隆激流的聲音,和果嶺上等待推桿時的寂靜無聲,形成強烈對比。另外這場大賽特別的地方,就在於果嶺旁的觀賽區,其他比賽都會蓋起高台,有的兩層樓甚至有三層樓,但這些建築都在一個禮拜之後會完全拆掉,不僅花錢也更浪費。這已經是高爾夫世界裡的常態,但 Evian 就不一樣,這裡有許多可以組裝拆卸的設備,像是帳蓬、陽傘、野餐桌,在第 18 洞的果嶺旁,一般都是好幾層樓的臨時巨大建築,通常也都是重要的贊助商包廂,但在 Evian 卻是用數百張的折疊鐵椅取代,彼此用鐵環固定住,還有旁邊一整列的大帳蓬,可以容納數百人,等到比賽結束後收到倉庫裡,明年再拿出來用,絕對不會浪費,這就是他們堅持的永續概念。
古江彩佳一日逆轉 贏得大賽后座
這場比賽一度受到大雨攪局,但是後面兩天都是好天氣,賽事非常順利,最後日本球員古江彩佳(Ayaka Furue)在第 4 回合有驚人表現,最後 5 洞如有神助,連續打出 3 個博蒂,第 18 洞更推出超長距離的老鷹,最後以65 桿的單日成績,總桿數 265 桿,低於標準桿 19 桿,後來居上,贏得她生涯的第一座大滿貫賽冠軍,獨得 120 萬美元獎金。台灣也有選手參賽,分別是錢珮芸、徐薇淩,以及業餘球員吳純葳,錢珮芸打進後兩天的決賽後表現越來越好,第 3 回合交出 67桿,第 4 回合全場抓 4 隻鳥、獵 1 鷹。第 16洞的 3 桿洞,錢珮芸打出了 13 年生涯的首度一桿進洞,以 4 天低於標準 10 桿的 274 桿、並列第 7 名,也贏得了本季最多的 20 萬美元獎金。
